Nhà báo bóng đá @SamRCox_ hồi tưởng về Ali Dia và vụ chuyển nhượng khó tin của ông tới Southampton...
Không ít thương vụ chuyển nhượng kỳ quặc đã xảy ra trong vài thập niên qua. Việc Julian Faubert ký hợp đồng với Real Madrid đến giờ vẫn giống như một cơn mê sảng.
Hình ảnh Edgar Davids khoác áo Barnet vẫn khiến người ta phải nhìn lại lần nữa. Julio Cesar, chỉ vài năm sau khi vô địch Champions League, bằng cách nào đó lại rơi vào cuộc chiến trụ hạng cùng QPR.
Tuy nhiên, không vụ nào có thể sánh với việc Southampton ký hợp đồng với Ali Dia vào năm 1996. Càng lùi xa vào quá khứ, quãng thời gian ngắn ngủi của Dia tại bờ biển phía nam nước Anh càng giống một câu chuyện được bịa ra.
Sự thật phi lý đến mức khó tin, đồng thời cho thấy thế giới dự đoán EPL đã thay đổi nhiều như thế nào trong hơn 25 năm qua.
Graeme Souness, khi ấy còn là huấn luyện viên Southampton chứ chưa phải vị bình luận viên thường xuyên cáu giận của Sky Sports, đã bị lừa tin rằng Dia là anh em họ của chủ nhân Quả bóng Vàng George Weah.
Dia mới chỉ có đúng một lần vào sân từ ghế dự bị cho Blyth Spartans, vậy mà chỉ vài ngày sau, ông lại bất ngờ ký hợp đồng với Saints. Một cuộc điện thoại từ người giả danh Weah đã thuyết phục Souness trao cơ hội cho Dia.
Mánh khóe này từng được thử với Harry Redknapp, nhưng ông không nhẹ dạ đến vậy. Tony Pulis mô tả Dia là cầu thủ “không ra gì” sau quãng thử việc ngắn tại Gillingham.
Cuộc gọi đó khiến Souness trao cho Dia bản hợp đồng một tháng tại bờ biển phía nam, dù đến nay vẫn chưa ai xác nhận người thực sự ở đầu dây bên kia là ai.
Trong một thương vụ kỳ quặc bậc nhất, vô số giả thuyết đã xuất hiện, trong đó có người cho rằng chính Dia thực hiện cuộc gọi. Pulis nhanh chóng nhận ra Dia không đạt yêu cầu, nhưng Southampton lại tự đẩy mình vào một tình cảnh còn đáng xấu hổ hơn nhiều.
Dia vốn dự kiến thi đấu trong một trận của đội dự bị nhưng trận đấu bị hủy, nên Souness đã đưa ông thẳng vào đội một. Khi Matt Le Tissier dính chấn thương trong hiệp một trận gặp Leeds, Dia được trao một trong những màn ra mắt khó tin nhất lịch sử.
Có thể khẳng định ông chẳng giúp cải thiện cơ hội của Southampton theo tỷ lệ cược Premier League.
Ngày này 25 năm trước, Ali Dia đã “lừa” được tất cả để thi đấu 53 phút trên sân cỏ Premier League. Sau đó, ông biến mất.
Chúng tôi đã tìm thấy ông. Đây là câu chuyện của ông: pic.twitter.com/H5hqBlviWb
— B/R Football (@brfootball), ngày 23 tháng 11 năm 2021
Đáng kinh ngạc là Dia trụ được hơn 50 phút trên sân trước khi bị Souness rút ra, bởi người ta nhanh chóng nhận thấy cựu tiền vệ Liverpool đã mắc một sai lầm khủng khiếp và đầy nhục nhã.
Le Tissier từng nổi tiếng ví màn xuất hiện ngắn ngủi của Dia như “chú nai Bambi trượt trên băng”, còn những người khác thì nhận xét gay gắt hơn nhiều.
Sau này, Souness đã cố giải thích rằng hoàn cảnh khó khăn của Southampton vào thời điểm ấy là nguyên nhân khiến Dia được tung vào sân, nhưng những phát biểu của ông khi đội bóng ký hợp đồng với Dia lại vẽ nên một bức tranh hoàn toàn khác.
“Cậu ấy từng thi đấu cùng George Weah tại Paris Saint-Germain, còn năm ngoái chơi ở giải hạng hai Đức.
“Chúng tôi đã nói rằng hãy đến đây tập luyện cùng đội khoảng một tuần rồi xem mọi chuyện thế nào… khi một người như vậy tiến cử cầu thủ cho bạn, bạn thường phải ngồi thẳng dậy và chú ý.”
Southampton có thể không nghĩ Dia sẽ trở thành một trong những tiền đạo hay nhất Premier League, nhưng chắc chắn họ đã không đưa ông vào sân nếu biết ông chỉ là một cầu thủ bán chuyên đang liều mình tìm vận may.
Sau khi bị Southampton tống cổ, Dia trở lại vùng đông bắc nước Anh để khoác áo Gateshead.
Trong một cuộc phỏng vấn với Gateshead Post, ông thậm chí còn tuyên bố mình từng ghi bàn tại vòng loại World Cup. Dĩ nhiên, điều này cũng không đúng, bởi Senegal khi ấy đã bị loại khỏi vòng loại World Cup.
Dia đã bỏ túi vài nghìn tiền phí ký hợp đồng nhờ mối quan hệ giả mạo với Weah và những cuộc gọi lừa đảo.
Một kịch bản như vậy là điều không tưởng với trình độ tuyển trạch của bóng đá đỉnh cao ngày nay, nhưng những nhân vật chính trong câu chuyện — Souness, Pulis và Le Tissier — nhắc chúng ta rằng vụ bê bối Dia thực ra mới chỉ là lịch sử tương đối gần đây.
Cập nhật lúc 2026-07-14 10:34.